Vàlvula de comportaés el producte de la revolució industrial. Tot i que alguns dissenys de vàlvules, com ara les vàlvules de globus i les vàlvules de tap, existeixen des de fa molt de temps, les vàlvules de comporta han ocupat una posició dominant a la indústria durant dècades, i només recentment han cedit una gran quota de mercat als dissenys de vàlvules de bola i vàlvules de papallona.

La diferència entre una vàlvula de comporta i una vàlvula de bola, una vàlvula d'obturador i una vàlvula de papallona és que l'element de tancament, anomenat disc, comporta o oclusor, puja a la part inferior de la tija o fus de la vàlvula, surt de la via fluvial i entra a la part superior de la vàlvula, anomenada caputxa, i gira a través del fus o fus en múltiples voltes. Aquestes vàlvules que s'obren en un moviment lineal també es coneixen com a vàlvules multivolta o lineals, a diferència de les vàlvules de quart de volta, que tenen una tija que gira 90 graus i normalment no pugen.

Les vàlvules de comporta estan disponibles en desenes de materials i classificacions de pressió diferents. Varien en mida des del NPS que s'adapta a la mà de ½ polzada fins al NPS de camió gran de 144 polzades. Les vàlvules de comporta consisteixen en peces de fosa, forjades o components fabricats per soldadura, tot i que el disseny de la fosa domina.

Un dels aspectes més desitjables de les vàlvules de comporta és que es poden obrir completament amb poca obstrucció o fricció als forats de flux. La resistència al flux proporcionada per la vàlvula de comporta oberta és aproximadament la mateixa que la d'una secció de canonada amb la mateixa mida de port. Per tant, les vàlvules de comporta encara es consideren fermament per a aplicacions de bloqueig o d'obertura/tancament. En alguns nomenclators de vàlvules, les vàlvules de comporta s'anomenen vàlvules de globus.

Les vàlvules de comporta generalment no són adequades per regular el flux o funcionar en cap direcció que no sigui completament oberta o completament tancada. L'ús d'una vàlvula de comporta parcialment oberta per estrangular o regular el flux pot danyar la placa de la vàlvula o l'anell del seient de la vàlvula, ja que en un entorn de flux parcialment obert que causa turbulències, les superfícies del seient de la vàlvula xocaran entre si.

Estil de vàlvula de comporta

Des de fora, la majoria de vàlvules de comporta semblen similars. Tanmateix, hi ha moltes possibilitats de disseny diferents. La majoria de les vàlvules de comporta consten d'un cos i un caputxó, que conté un element de tancament anomenat disc o comporta. L'element de tancament està connectat a la tija que passa a través del caputxó i finalment al volant o a un altre accionament per fer funcionar la tija. La pressió al voltant de la tija de la vàlvula es controla mitjançant la compressió del premsaestopes a la zona o cambra del premsaestopes.

El moviment de la placa de la vàlvula de comporta sobre la tija de la vàlvula determina si la tija de la vàlvula puja o es cargola a la placa de la vàlvula durant l'obertura. Aquesta reacció també defineix els dos estils principals de tija/disc per a les vàlvules de comporta: tija ascendent o tija no ascendent (NRS). La tija ascendent és l'estil de disseny de tija/disc més popular al mercat industrial, mentre que la tija no ascendent ha estat durant molt de temps preferida per la indústria de les obres d'aigua i les canonades. Algunes aplicacions navals que encara utilitzen vàlvules de comporta i tenen espais reduïts també utilitzen l'estil NRS.

El disseny de tija/capó més comú en vàlvules industrials és de rosca externa i jou (OS&Y). El disseny OS&Y és més adequat per a ambients corrosius perquè les rosques es troben fora de la zona de segellat de fluid. Es diferencia d'altres dissenys en què el volant està unit al casquet a la part superior del jou, no a la tija en si, de manera que el volant no s'aixeca quan la vàlvula està oberta.

Segmentació del mercat de vàlvules de comporta

Tot i que en els darrers 50 anys, les vàlvules rotatives d'angle recte han ocupat una gran part del mercat de les vàlvules de comporta, algunes indústries encara en depenen en gran mesura, inclosa la indústria del petroli i el gas. Tot i que les vàlvules de bola han fet progressos en els gasoductes de gas natural, els gasoductes de cru o de líquids continuen sent la ubicació de les vàlvules de comporta amb seients paral·lels.

En el cas de mides més grans, les vàlvules de comporta continuen sent l'opció principal per a la majoria d'aplicacions en la indústria de refinació. La robustesa del disseny i el cost total de propietat (inclosa l'economia de manteniment) són els punts desitjables d'aquest disseny tradicional.

Pel que fa a l'aplicació, molts processos de refineria utilitzen temperatures superiors a la temperatura de funcionament segura del tefló, que és el principal material de seient per a les vàlvules de bola flotants. Les vàlvules de papallona d'alt rendiment i les vàlvules de bola segellades amb metall comencen a utilitzar-se més en aplicacions de refineria, tot i que el seu cost total de propietat sol ser superior al de les vàlvules de comporta.

La indústria de les plantes d'aigua encara està dominada per les vàlvules de comporta de ferro. Fins i tot en aplicacions enterrades, són relativament barates i duradores.

La indústria energètica utilitzavàlvules de comporta d'aliatgeper a aplicacions que impliquen pressions i temperatures molt altes. Tot i que s'han trobat algunes vàlvules de globus de tipus Y i vàlvules de bola amb seient metàl·lic més noves dissenyades per al servei de bloqueig a la central elèctrica, les vàlvules de comporta encara són les preferides pels dissenyadors i operadors de plantes.