Les juntes de les vàlvules fallen amb la calor i el sol tropicals. Això provoca fuites costoses, temps d'inactivitat del sistema i clients insatisfets que qüestionen la qualitat del vostre producte i la vostra reputació.

Per a climes tropicals, l'EPDM és superior per a qualsevol aplicació d'aigua exposada a la llum solar i a la intempèrie a causa de la seva excel·lent resistència als raigs UV i a l'ozó. Utilitzeu NBR només per a aplicacions interiors que impliquin olis, on estigui protegit del sol.

Estava parlant amb el meu soci Budi d'Indonèsia sobre un problema persistent que va afrontar un dels seus clients. Tenien una granja d'aqüicultura on centenars de les nostres vàlvules estaven instal·lades a l'aire lliure. Després de només sis mesos, moltes van començar a tenir fuites. Les vàlvules estaven bé, però els segells estàndard de NBR de l'interior s'esquerdaven i es tornaven fràgils. Aquest és un problema clàssic en climes tropicals. La combinació de sol intens, calor intensa i humitat estava destruint el cautxú. Els vam ajudar a canviar a vàlvules amb les nostres...Segells EPDM, i el problema va desaparèixer. Aquesta experiència demostra perfectament per què l'elecció del material és tan crítica en ambients calorosos.

Què és realment millor per als tròpics, el NBR o l'EPDM?

Els segells de NBR són menys cars, cosa que queda molt bé en un pressupost. Però, aquest estalvi serà contraproductiu quan els segells es degradin ràpidament sota el sol i la calor tropicals intensos?

Per a sistemes d'aigua tropicals, l'EPDM és definitivament millor. La seva estructura química està construïda per resistir els raigs UV, l'ozó i la calor. La baixa resistència a la intempèrie del NBR el converteix en una opció d'alt risc per a qualsevol ús a l'aire lliure en una regió tropical.

Això no és una qüestió d'opinió; és una qüestió de química. L'EPDM té el que s'anomena...cadena principal de polímer saturatAquesta estructura estable és naturalment resistent a l'atac de la radiació UV i l'ozó, dues coses que abunden en un clima tropical assolellat. El NBR, en canvi, té una cadena principal insaturada amb dobles enllaços. Aquests dobles enllaços són punts febles que es trenquen fàcilment pels raigs UV, cosa que fa que el material es torni fràgil i s'esquerdi. En un lloc com Indonèsia o Vietnam, un sistema de reg o tractament d'aigua a l'aire lliure s'enfronta a una exposició solar constant. Un segell de NBR pot fallar en menys d'un any. Un segell d'EPDM en el mateix entorn pot durar molts anys. El cost inicial lleugerament superior de l'EPDM és un petit preu a pagar per la fiabilitat a llarg termini i per evitar fallades del sistema. L'anàlisi cost-benefici afavoreix de manera aclaparadora l'EPDM per a qualsevol aplicació a l'aire lliure.

Quins són els desavantatges del cautxú EPDM?

L'EPDM sembla perfecte per a les canonades d'aigua a l'aire lliure. Però què passa si el fluid conté olis o productes químics a base d'hidrocarburs? Una aplicació incorrecta pot fer que el segellat falli completament.

El principal desavantatge de l'EPDM és la seva poca resistència als fluids derivats del petroli com ara olis, greixos i molts dissolvents. El contacte amb aquestes substàncies farà que el segell d'EPDM s'infli, s'estovi i perdi la seva capacitat de segellat.

La regla en química és que "el que és semblant es dissol". L'EPDM és un material no polar, i també ho són els olis d'hidrocarburs. Quan entren en contacte, l'EPDM absorbeix l'oli, fent que s'infli com una esponja. Aquesta inflor debilita dràsticament el material i destrueix la seva capacitat de mantenir un segellat sota pressió. Això el fa completament inadequat per a aplicacions que impliquen línies de combustible, sistemes hidràulics o molts processos químics industrials. L'altre desavantatge és el cost. L'EPDM és un polímer més avançat, per la qual cosa el seu cost de producció és superior al del NBR. És per això que sovint es considera una opció premium. Tanmateix, és crucial veure aquest cost en el context de l'aplicació. Per a la feina adequada (aigua, clima, calor), el preu inicial més alt us compra anys de servei sense problemes, fent que el seu cost total de propietat sigui molt menor.

Quins són els principals desavantatges del NBR?

El NBR és l'estàndard de baix cost per a moltes aplicacions. Però la seva baixa resistència a la intempèrie pot provocar esquerdes i fallades, un risc important en qualsevol entorn exterior tropical.

El desavantatge més gran del NBR és la seva molt baixa resistència a la llum solar (UV), l'ozó i la intempèrie en general. Això fa que es torni dur i fràgil. També té una temperatura màxima inferior a l'EPDM, cosa que accelera el seu envelliment en climes càlids.

Per a un mercat com el de Budi a Indonèsia, aquest és el factor més important a entendre. La combinació de llum solar intensa durant tot l'any i una calor ambiental elevada és el pitjor entorn possible per al NBR. La radiació UV ataca directament les cadenes de polímer, mentre que la calor accelera aquest procés d'envelliment. Això fa que el material perdi la seva flexibilitat, que és la seva funció principal. Un segell fràgil no es pot comprimir per aturar una fuita; simplement s'esquerda sota pressió. És per això que veiem tantes fallades de vàlvules segellades amb NBR estàndard en l'agricultura tropical i la fontaneria exterior. Aquesta debilitat també s'aplica a l'ozó. L'ozó es genera naturalment per la llum solar i també s'utilitza en alguns sistemes avançats de purificació d'aigua. Fins i tot petites concentracions d'ozó degradaran ràpidament el NBR. En resum, utilitzar NBR per a qualsevol aplicació exterior als tròpics és jugar amb la fiabilitat del vostre producte i la vostra reputació.

El cautxú NBR és realment resistent a la calor per als tròpics?

Veieu una classificació de temperatura per al cautxú NBR en una fitxa tècnica. Però, és fiable aquesta classificació en un entorn tropical real on les temperatures ambientals ja són molt altes?

El NBR és moderadament resistent a la calor, normalment fins a 120 °C (248 °F). Tanmateix, aquest límit disminueix amb l'exposició contínua. La combinació de la calor ambiental elevada i la calor operativa als tròpics pot portar el NBR als seus límits, provocant una fallada prematura.

Una fitxa tècnica pot ser enganyosa si no es llegeix amb atenció. Aquesta classificació de 120 °C sovint és per a calor intermitent, no constant. En un clima tropical, la temperatura ambient ja pot ser de 35 °C. Una vàlvula situada al sol directe en una teulada pot assolir fàcilment temperatures superficials de 70 °C o més, fins i tot abans que hi flueixi aigua calenta. Aquesta càrrega tèrmica constant sotmet el material NBR a una tensió permanent. L'EPDM, amb la seva classificació típica de 150 °C, té un marge de seguretat molt més gran. Pot suportar fàcilment la tensió combinada de la calor ambiental elevada i els fluids de procés calents sense degradar-se. Aquesta qualitat superior...estabilitat tèrmicaés una altra raó clau per la qual recomanem fermament l'EPDM per al rendiment a llarg termini en climes càlids.

Resum del rendiment del clima tropical

Conclusió

Per a aplicacions en aigües tropicals, la resistència als raigs UV i a la calor de l'EPDM és essencial. Reserveu el NBR només per a sistemes interiors protegits que manegin olis. L'elecció correcta garanteix un rendiment fiable a llarg termini.