Una vàlvula d'alleujament, també coneguda com a vàlvula d'alleujament de pressió (PRV), és un tipus de vàlvula de seguretat que s'utilitza per regular o limitar la pressió en un sistema. Si no es controla la pressió, es pot acumular i provocar una interrupció del procés, fallades d'instruments o equips o incendi. En permetre que el fluid a pressió surti del sistema per un camí auxiliar, la pressió es redueix. Per evitar que els recipients a pressió i altres equips siguin sotmesos a pressions que superin els seus límits de disseny, elvàlvula d'alleujamentestà construït o programat per obrir-se a una pressió determinada especificada.

Elvàlvula d'alleujamentes converteix en la "via de menor resistència" quan es supera la pressió establerta perquè la vàlvula s'obre força i part del fluid es redirigeix ​​al canal auxiliar. La mescla líquida, gasosa o líquid-gas que es desvia en sistemes amb fluids combustibles es recupera o es ventila.

[1] o bé s'envia a través d'un sistema de canonades conegut com a capçalera de flare o capçalera d'alleujament a una bengala de gas central elevada on es crema, alliberant gasos de combustió nus a l'atmosfera, o per un sistema de recuperació de vapor de baixa pressió i alt flux.

[2] En sistemes no perillosos, el fluid s'allibera amb freqüència a l'atmosfera mitjançant una canonada de descàrrega adequada que es col·loca de manera segura per a les persones i que es construeix per evitar la intrusió de la pluja, que pot afectar la pressió d'elevació establerta. La pressió deixarà de generar-se dins del recipient a mesura que es redirigeix ​​el fluid. La vàlvula es tancarà quan la pressió assoleixi la pressió de reposició. La quantitat de pressió que s'ha de reduir abans que la vàlvula es torni a asseure es coneix com a purga, que sovint s'expressa com a percentatge de la pressió establerta. Algunes vàlvules disposen de purgacions ajustables, i la purga pot fluctuar entre un 2% i un 20%.

S'aconsella que la sortida de la vàlvula d'alleujament dels sistemes de gas d'alta pressió estigui a l'atmosfera oberta. L'obertura d'una vàlvula d'alleujament provocarà una acumulació de pressió al sistema de canonades aigües avall de la vàlvula d'alleujament en sistemes on la sortida està connectada a la canonada. Això sovint significa que quan s'aconsegueix la pressió desitjada, la vàlvula d'alleujament no es tornarà a col·locar. En aquests sistemes s'utilitzen freqüentment les anomenades vàlvules d'alleujament "diferencials". Això indica que la pressió només s'exerceix en una regió considerablement més petita que l'obertura de la vàlvula.

La pressió de sortida de la vàlvula pot mantenir la vàlvula oberta fàcilment si s'obre, ja que la pressió ha de baixar significativament abans que la vàlvula es tanqui. A mesura que augmenta la pressió al sistema de canonades d'escapament, es poden obrir altres vàlvules d'alleujament connectades al sistema de canonades de sortida. Això és una cosa a tenir en compte. Això podria provocar un comportament no desitjat.