Una vàlvula de seguretat, també coneguda com a vàlvula d'alleujament de pressió (PRV), és un tipus de vàlvula de seguretat que s'utilitza per regular o limitar la pressió en un sistema. Si la pressió no es controlés, es podria acumular i provocar una interrupció del procés, una fallada de l'instrument o de l'equip o un incendi. En permetre que el fluid a pressió surti del sistema a través d'una via auxiliar, la pressió es redueix. Per evitar que els recipients a pressió i altres equips estiguin sotmesos a pressions que superin els seus límits de disseny, lavàlvula de seguretatestà construït o programat per obrir-se a una pressió de consigna especificada.

Elvàlvula de seguretatesdevé la "via de menor resistència" quan se supera la pressió de tarada perquè la vàlvula s'obre a la força i part del fluid es redirigeix cap al canal auxiliar. El líquid, el gas o la barreja líquid-gas que es desvia en sistemes amb fluids combustibles es recupera o es ventila.

[1] s'envia a través d'un sistema de canonades conegut com a col·lector de torxa o col·lector de descàrrega a una torxa de gas central elevada on es crema, alliberant gasos de combustió nus a l'atmosfera, o mitjançant un sistema de recuperació de vapor de baixa pressió i alt cabal.

[2] En sistemes no perillosos, el fluid s'allibera sovint a l'atmosfera a través d'una canonada de descàrrega adequada que està situada de manera segura per a les persones i construïda per evitar la intrusió de la pluja, que pot afectar la pressió d'elevació ajustada. La pressió deixarà d'acumular-se dins del recipient a mesura que el fluid es redirigeixi. La vàlvula es tancarà quan la pressió arribi a la pressió de reajustament. La quantitat de pressió que s'ha de reduir abans que la vàlvula es reajusti es coneix com a purga, que sovint s'expressa com un percentatge de la pressió ajustada. Algunes vàlvules tenen purga ajustables, i la purga pot fluctuar entre el 2% i el 20%.

Es recomana que la sortida de la vàlvula de seguretat en sistemes de gas d'alta pressió estigui a l'atmosfera oberta. L'obertura d'una vàlvula de seguretat provocarà una acumulació de pressió al sistema de canonades aigües avall de la vàlvula de seguretat en sistemes on la sortida està connectada a les canonades. Això sovint significa que quan s'assoleix la pressió desitjada, la vàlvula de seguretat no es tornarà a col·locar. En aquests sistemes s'utilitzen sovint les anomenades vàlvules de seguretat "diferencials". Això indica que la pressió només s'exerceix en una regió considerablement més petita que l'obertura de la vàlvula.

La pressió de sortida de la vàlvula pot mantenir-la oberta fàcilment si s'obre, ja que la pressió ha de baixar significativament abans que la vàlvula es tanqui. A mesura que augmenta la pressió al sistema de tubs d'escapament, altres vàlvules de seguretat que estan connectades al sistema de tubs de sortida poden obrir-se. Això és una cosa a tenir en compte. Això podria provocar un comportament no desitjat.